El automovilismo argentino vive un nuevo momento de auge gracias al surgimiento de Franco Colapinto, quien tras 23 años devolvió un piloto nacional a la Fórmula 1 y despertó el interés de las audiencias más jóvenes.
Para entender el furor actual de la Fórmula 1 en Argentina, vale la pena hacer un breve recorrido por los sucesos más importantes del deporte automovilístico en el país. Si bien las carreras de autos comenzaron desde la primera mitad del siglo XX, fue hasta mayo de 1950 que se consolidó oficialmente con el circuito de Silverstone en el Reino Unido, con Giuseppe Farina como el primer campeón mundial.
Ese mismo año, un nombre comenzó su carrera internacional: José Manuel Fangio. Argentina ganó protagonismo en 1952 con la inauguración del Autódromo de Buenos Aires, proyecto en el que participó Fangio, donde se llevaron a cabo 21 ediciones del Gran Premio. Fangio arrasó no solo en su tierra natal, sino que logró 5 títulos mundiales. Durante esa época el interés por la Fórmula 1 se mantuvo hasta el último Gran Premio en 1960.
Después, Carlos Reutemann mantuvo en alto la esperanza local, y a partir de los años 80 la actividad de pilotos argentinos fue intermitente. Gastón Mazzacane fue el último piloto argentino en F1 antes del regreso en 2024.
En el norte de Buenos Aires, en 2003, nació quien pondría de nuevo el nombre de Argentina en alto: Franco Colapinto. Comenzó desde pequeño en el karting, obtuvo su primer premio en 2016 a los trece años, y su carrera lo llevó a la Fórmula 2 y a un entrenamiento de Fórmula 1 en julio de 2024. Su debut oficial se produjo en el Gran Premio de Italia, tras 23 años sin un piloto argentino en la competencia.
Con su participación en el Gran Premio de Australia, Colapinto se puso en boca del mundo con una destacable maniobra al inicio de la carrera, donde evitó de manera sorprendente lo que parecía un choque seguro. Su impacto cultural va más allá de la representación de un país que ya se había coronado gracias a Fangio; destaca por su trayectoria con solo 22 años.
Hoy, el nicho de los fanáticos del automovilismo va más allá de los seguidores de Fangio y Reutemann o de los amantes de las apuestas: alcanza a los más jóvenes. Franco es el rostro de una generación que tiene un sinfín de sueños. La explosión de la Fórmula 1 como fenómeno digital llegó con las redes sociales, con entrevistas y compilaciones de sus mejores momentos dentro y fuera de la pista, ampliando el alcance del deporte y demostrando que, además de un increíble piloto, Colapinto tiene un gran carisma. Su aparición marca el despertar de una ilusión: traer el título de un Gran Premio de nuevo a Argentina.