El exjugador, conocido como ‘Mão Santa’, murió a los 68 años en San Pablo. Su carrera estuvo marcada por su extraordinaria capacidad goleadora y su decisión de priorizar la selección de Brasil sobre la NBA.
El mundo del básquet se encuentra de luto tras el fallecimiento de Oscar Schmidt, una de las figuras más emblemáticas del deporte en Sudamérica. El exjugador murió este viernes a los 68 años en San Pablo, luego de complicaciones derivadas de un tumor cerebral que padecía desde 2011.
Apodado ‘Mão Santa’ por su excepcional habilidad anotadora, Schmidt construyó una trayectoria única y se consolidó como uno de los máximos goleadores en la historia del básquet internacional. Su legado está profundamente asociado a la camiseta de la selección brasileña.
Uno de los episodios más recordados de su carrera ocurrió en 1984, cuando fue seleccionado en el Draft de la NBA por los New Jersey Nets. En una época en la que los jugadores de esa liga no podían representar a sus países, Schmidt optó por no incorporarse al torneo estadounidense para seguir compitiendo con Brasil.
Con la selección brasileña disputó cinco Juegos Olímpicos y fue protagonista de una de las victorias más históricas del continente: el triunfo sobre Estados Unidos en la final de los Juegos Panamericanos de 1987 por 120 a 115, resultado que significó la primera derrota del equipo local en ese certamen.
La familia confirmó la noticia mediante un comunicado, destacando su fortaleza personal y el impacto de su figura dentro y fuera de las canchas. También informó que la despedida se realizará en un ámbito privado.
Durante su etapa en Italia, mientras brillaba en el básquet europeo, Schmidt entabló una amistad con Diego Armando Maradona, quien por entonces era la estrella del Napoli. En distintas entrevistas, el brasileño recordó al capitán argentino como una persona cercana y generosa, además de considerarlo uno de los mayores talentos deportivos de todos los tiempos.
Tras conocerse el fallecimiento, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, expresó sus condolencias y definió a Schmidt como ‘el mayor ídolo en la historia del básquet brasileño’. El mandatario también recordó su liderazgo y sus actuaciones inolvidables con la selección.