El cuidado de las mascotas incluye tareas básicas que resultan esenciales para su bienestar, entre ellas el baño. Sin embargo, la frecuencia y la forma correcta de hacerlo suelen generar dudas entre los dueños de perros, ya que una higiene inadecuada puede tener consecuencias negativas en la salud del animal.
Históricamente, los perros se limpiaban de manera natural, recurriendo a charcos, ríos o al propio autoacicalamiento. No obstante, estos métodos no siempre garantizaban una higiene adecuada, especialmente frente a la presencia de bacterias, parásitos o exceso de humedad. Con el paso del tiempo, los cuidados modernos demostraron que la limpieza va mucho más allá de una cuestión estética.
La higiene canina impacta directamente en la salud general del perro. Un animal limpio no solo presenta mejor aspecto, sino que también está más protegido frente a infecciones cutáneas, alergias y problemas dermatológicos. Además, una rutina de baño adecuada contribuye a mejorar la convivencia en el hogar al reducir los malos olores.
Según el American Kennel Club, la mayoría de los perros necesita un baño cada cuatro a seis semanas. Este intervalo permite conservar el equilibrio natural de los aceites protectores de la piel y el pelaje, fundamentales para su salud. Sin embargo, la frecuencia puede variar según el estilo de vida del animal: aquellos que pasan más tiempo al aire libre o tienen contacto frecuente con barro y suciedad pueden requerir baños más seguidos.
Los especialistas advierten que el exceso de baños puede ser tan perjudicial como la falta de higiene. Lavar al perro con demasiada frecuencia elimina los aceites naturales de la piel, lo que puede provocar sequedad, irritación y aumentar la predisposición a alergias e infecciones. Además, el pelaje puede perder brillo y suavidad.
En el extremo opuesto, una higiene deficiente favorece la acumulación de suciedad, la proliferación de bacterias y parásitos, la aparición de malos olores persistentes y un mayor riesgo de dermatitis e infecciones cutáneas.
De acuerdo con el sitio especializado TrustedHousesitters, cada raza tiene necesidades específicas. Los perros de pelo corto, como los beagles, suelen requerir menos baños, mientras que las razas de pelo largo, como los golden retrievers, necesitan mayor atención para evitar nudos y acumulación de suciedad. En tanto, razas como los bulldogs requieren cuidados especiales en los pliegues de la piel. Por este motivo, los veterinarios recomiendan consultar con un profesional para definir una rutina de baño adecuada para cada mascota.
Recomendaciones para el baño del perro
Para que el baño sea una experiencia segura y efectiva, los especialistas sugieren tener en cuenta algunos consejos básicos:
- Utilizar siempre champú específico para perros y evitar productos de uso humano, que alteran el pH de la piel.
- Controlar la temperatura del agua, que debe ser tibia para evitar molestias o cambios bruscos.
- Elegir un espacio seguro, preferentemente con superficie antideslizante.
- Preparar con anticipación toallas, cepillos y productos necesarios.
- Mantener la calma ante perros inquietos, usando juguetes, premios y un tono de voz tranquilo.
- Secar completamente al animal para prevenir resfriados o irritaciones por humedad.
- Cepillar el pelaje antes y después del baño para evitar nudos y favorecer la distribución de los aceites naturales.