El aumento de los grupos de adolescentes que amenazan y chantajean a chicas menores a través de internet ha puesto en alerta a las autoridades en el Reino Unido. La Agencia Nacional contra el Crimen (NCA, en sus siglas en inglés) ha alertado este martes de la irrupción de las llamadas «redes Com”, en las que los delincuentes colaboran o compiten para causar daños en un amplio espectro de actividades, entre ellas la ciberdelincuencia, el fraude, el extremismo, la violencia grave y los abusos sexuales a menores. El número de informes relacionados con esta amenaza se ha multiplicado por seis en el país entre 2022 y 2024.
En el informe anual sobre delincuencia publicado este martes, los analistas de la NCA estiman que miles de usuarios –delincuentes y víctimas–, radicados en el Reino Unido y otros países occidentales, han intercambiado millones de mensajes en línea relacionados con abusos sexuales y físicos. A pesar de que algunos de ellos son adultos, el organismo alerta de que la gran mayoría de las personas detrás de estas redes son adolescentes, los cuales comparten material “sádico” y “misógino” relacionado con personas de su misma edad o incluso más jóvenes.
Uno de los casos más recientes es el de Richard Ehiemere, un joven que fue condenado por fraude y por delitos relacionados con la posesión de fotografías “indecentes” de menores. Ehiemere tenía 17 años cuando cometió estos delitos y pertenecía a un conocido grupo violento de internet llamado CVLT. Uno de los objetivos de este grupo es captar a chicas en las redes sociales y convencerlas para que envíen fotografías íntimas suyas. A continuación, amenazan con publicarlas y revelar sus identidades si no cumplen con sus exigencias.
Abusos y autolesiones
La NCA ha identificado casos, algunos de ellos relacionados con niñas de tan solo 11 años, en los que las víctimas han sido obligadas a autolesionarse o abusar sexualmente de ellas mismas, de sus hermanos o de sus mascotas. “Estos grupos no están activos sólo en la ‘deep web’, sino que existen en las plataformas que los jóvenes utilizan a diario. Es especialmente preocupante ver el impacto que esto está teniendo en las chicas jóvenes, que a menudo son engañadas para hacerse daño a sí mismas y, en algunos casos, incluso animadas a intentar suicidarse”, ha señalado el director general de la NCA, Grame Biggar, a través de un comunicado.
Las autoridades apuntan a que entre las motivaciones de los agresores está “ganar notoriedad y estatus”, algo que pueden conseguir cuanto mayor sea el daño y la depravación del contenido que comparten. Otro factor motivacional es la “gratificación sexual”, así como la posibilidad de obtener un beneficio económico a través de la venta a terceros de contenidos conseguidos de forma ilícita. Estas redes, señalan las fuerzas de seguridad, operan en base a un “amplio abanico” de creencias e ideologías, incluidas las relacionadas con la Manosfera.
Respuesta del Gobierno
El Gobierno británico ha puesto el foco en los últimos días en el combate contra este tipo de prácticas, una problemática que ha ganado notoriedad en el país tras el estreno de la serie de Netflix ‘Adolescencia’. El primer ministro, Keir Starmer, reconoció la semana pasada en el Parlamento que la misoginia en las redes sociales es un “problema creciente”, especialmente entre los más jóvenes, mientras que el Ministerio de Educación está buscando mecanismos para garantizar que los colegios cuentan con las herramientas suficientes para controlar el uso de los teléfonos móviles en las aulas.
“La magnitud de los abusos sexuales a menores que recoge este informe es absolutamente espantosa y pone de manifiesto la necesidad de una respuesta coordinada para hacer frente a este problema mundial”, ha dicho la secretaria de Estado de Seguridad y de Violencia contra las Mujeres, Jess Phillips, quien ha pedido a los padres que mantengan “conversaciones abiertas” con sus hijos, al mismo tiempo que ha lanzado un mensaje a las empresas tecnológicas: “Debéis garantizar que vuestras plataformas son seguras para los niños, de modo que podamos proteger a los más vulnerables y poner a los depredadores entre rejas”, ha sentenciado.